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Man lernt nie aus
Tag 3 der Westminster/Oxford-Tour war der lang ersehnte Ruhetag, der den Pilgrims Gelegenheit gab, durch die Stadt zu schlendern, Museen zu besuchen und auf dem Platz des Magdalen College Cricket zu sehen. Während der Nachmittag damit verbracht wurde, Renoir und Rembrandt aufzufrischen, stellte Moritz am Abend sein eigenes zeitgenössisches Meisterwerk vor – den 1. Hop-On-Hop-Off Pub Crawl, der meines Wissens nach immer noch darauf wartet, daß die letzten Crawler aussteigen.
An Tag 4 der Tour lernten die Pilgrims dank der Bemühungen des Nawabs und seiner Zweitbesetzung die Kunst der örtlichen Taxibestellung, um uns nach Appleton zu bringen, einem hübschen kleinen Dorf am Rande von – nun ja, nichts. Moment, da war etwas, wir konnten es riechen, und zwar die örtliche Kläranlage, die auf Hochtouren lief.
An diesem Sonntag, als das Dorf Appleton sein erstes internationales T16-Turnier veranstaltete, wurden die Pilgrims endlich mit den kürzeren Dingen des Lebens vertraut gemacht – und mit einem Dreier. Unbekanntes Terrain sozusagen, aber es war nur ein Wettbewerb zwischen den Gastgebern aus Appleton, Far From the MCC und einem mehr oder weniger nüchternen Team von der Insel. Für ihr erstes Spiel wurden die Pilgrims gebeten, als Feldspieler anzutreten – eine ausgezeichnete Entscheidung unserer Gastgeber Appleton CC, die wußten, daß die Erdinger Erfrischungen so schnell nicht kühler werden würden.
Mit Ausnahme von Keeper Trived durften alle Pilgrims bowlen und teilten die Beute gleichmäßig unter sich auf. Skipper Rick kam mit einer Bilanz von 1-0-1-1 zurück, die er sich vor der nächsten Tour sicher irgendwo unauffällig eintätowieren wird. In kürzester Zeit hatte Appleton in den zugewiesenen 16 Overs 115-6 erzielt. Auch die deutsche XL-Playlist des örtlichen DJs, die Nenas 99 Luftballons und die Nationalhymne – wenn auch die falsche Strophe – enthielt, sorgte dafür, daß alle Spieler zwischen den Overs wach blieben.
Die Pilgrims eröffneten den Schlagabtausch mit ihrem unterhaltsamsten Paar, Su und Abhi, die zu dem Schluß kamen, daß der Ball gestern hätte gebowlt werden müssen, um den Schläger rechtzeitig zu erreichen, bevor Cam wegen „leg before wicket“ ausgegeben wurde – direkt aus dem Lehrbuch eines deutschen Bundesliga-Schiedsrichters. Jasveer (26*), Dev (23*) und Sid (18) sahen auf dem Spielfeld etwas lebendiger aus, konnten sich aber dem Unvermeidlichen nicht entziehen. Die Augenbrauen wurden hochgezogen, als alle Spieler bis auf einen zum Schlag ausholten – ebenfalls ein Novum seit der Gründung des Clubs. Um die Sprache des Baseballs zu verwenden, ging das Spiel schließlich mit 115 zu 99 an die Gastgeber.
Etwa 240 Erdinger später kamen die Pilgrims unter der enthusiastischen Führung ihres lokalen Kapitäns Adrian „Matador“ Mancuso zum Einsatz. Getreu dem preußischen Sprichwort „sieg oder stirb“ wurden die Pilgrims aus dem Spiel genommen, sobald sie ein zweites Mal zum Angriff übergingen. Cam (27*), Jasveer (24*), Abhi (25*) und Trived (20*) trugen mit Schlägen dazu bei, daß das Team nach einem Meilenstein von einem Century ohne Verlust ein unüberwindbares Ziel von 136 für 1 nach 16 Overs erreichte.
Der altgediente linkshändige Granatwerfer Jörg eröffnete das Bowling gegen Far From the MCC, die, nachdem sie dem anhaltenden Erdinger Eintaucheffekt ausgesetzt waren, den Wert der Zeit auf der …äh…. Bank erkannten, auf die sie zurückgeschickt wurden. Dann warf Nabeel seine turning rippers, Su drohte mit einem Hattrick und das Spiel endete fast gleichauf mit dem FFMCC mit 75 für 6 aus 16 Overs. In einer schönen sportlichen Geste bildeten die gastgebenden Mannschaften eine Ehrengarde für die Pilgrims, als sie das Spielfeld verließen.
Bevor die Pilgrims abreisen konnten, hielt unser Präsident Moritz überraschend eine Rede auf englisch, eine Abwechslung zu Latein und Griechisch, an die man sich als reisender Pilgrim schon gewöhnt hat. Beide Kapitäne unserer Gegner, Wayne Geller und Russel Turner, und der Vorsitzende von Appleton selbst, Roger Gilkes, der in der Spielpause selbstlos das Pitch fegte, erhielten als kleine Geste des Dankes unsere rosa XXL-Tour-Shirts. Fünf Gegner, die goldene „Ducks“ erzielt hatten, erhielten Exemplare von Campbell Jeffery’s vermeintlich romantischem Roman „Balaclava“. Der talentierte junge Louis King erhielt eine Pilgrims-Mütze für seine engagierte Allround-Leistung mit dem Schläger, dem Ball und als Scorer, Schiedsrichter und Betreuer, bevor sich alle begeisterten Spieler über das von Appleton CC vorbereitete Grillfest hermachten.
Und als abschließendes Highlight wurden die Pilger bei Sonnenuntergang zu einem Pint eingeladen im wunderschönen Garten des Eight Bells Pub im malerischen Dorf Eaton. Als Team möchten wir unseren Begleitern für diesen Tag – dem gastgebenden Appleton CC und ihren Kollegen von Far From the MCC – ein herzliches Dankeschön für den wunderbaren Tag voller Cricket-Spaß in der Sonne und die bleibenden Erinnerungen aussprechen. Die Insel Helgoland in der Nordsee würde sich gerne für Eure Gastfreundschaft revanchieren. Die reisenden Pilgrims, allesamt nun angebliche Oxford-Absolventen, werden in Kürze mit ihrer nächsten Tour zurückkehren.
Heligoland Pilgrims: Abhi, Adrian (c 2), Cam, Dev, Jasveer, Jörg, Nabeel, Rick (c 1), Moritz Sid, Surya (wk 1), Trived (wk 2)
Appleton CC: A. Gilkes, C. Jones, E. Gilkes, E. Lifely, J. Bennet, L. King, J. Russ, M. Thaczyk, Ph. Atkinson, R. Allsworth, W. Geller (c), J. Timmins, V. Willemse and L. Botham
Far from the MCC: Bullock, Cartwright, Harris, Hotson, Reeves, Roberts, Rundle, Shortons, Timms, Turner (c), Webster, Howarth (ump)
Bericht: Ben Dover, (Übersetzung Max Minor, unterstützt von DeepL)
Photographie: Nabeel Iqbal, Moritz Hagenmeyer
Never too old to learn
Day 3 of the Westminster/Oxford tour was the much sought after rest day which gave the Pilgrims an opportunity to amble through the town, visit museums and watch some live cricket at the Magdalen College Ground. While the afternoon was spent brushing up on Renoir and Rembrandt the evening featured Moritz introduce his own contemporary masterpiece – the 1st Hop-On-Hop-Off Pub Crawl which to the best of my knowledge still waits for the last crawlers to hop off.Day 4 of the tour saw the Pilgrims, thanks to the endeavours of the Nawab and his Understudy, master the art of the local taxi heralding to get us to Appleton, a lovely little village by the side of – well, nothing. Wait, there was something, we could smell it, and it was the local sewage treatment plant working at full capacity.Coming in to this Sunday while the village of Appleton hosted its 1st ever international T16 tournament, the Pilgrims were finally introduced to the shorter things in life – and a threesome. Unknown territory so to speak, but it was just a contest between the hosts from Appleton, Far from the MCC and a more or less sober team from the Island. For their first game the Pilgrims were asked to field – an excellent decision by our hosts Appleton CC who knew that the Erdinger refreshments were not getting cooler anytime soon.All the Pilgrims got to bowl barring keeper Trived and shared the spoils evenly between them. Skipper Rick came back with figures of 1-0-1-1 which he is certain to tattoo somewhere inconspicuous before the next tour. In no time at all Appleton had scored 115-6 in their allotted 16 overs. Credit must also be given to the local DJ’s XL German Playlist which included Nena’s 99 balloons and the national anthem, albeit the wrong verse, and thereby ensured that all players remained awake between the overs.The Pilgrims opened the batting with their most entertaining pair, Su and Abhi who concluded that the ball needed to have been bowled yesterday to reach the bat in time, before Cam was out judged leg before – straight out of the text book of a German league umpire. Jasveer (26*), Dev (23*) and Sid (18) looked a little livelier on the pitch but could not evade the inevitable. Eyebrows were raised when all but one player got to bat – also a first since the inception of the club. In the world of baseball, the match was finally awarded to the hosts 115 to 99.About 240 Erdingers later the Pilgrims, under the enthusiastic leadership of their local captain Adrian “Matador” Mancuso, were put in to bat. True to the very Prussian proverb of “perform or perish” the pilgrims were retired out as soon as they shouldered arms a second time. Cam (27*), Jasveer (24*), Abhi (25*) and Trived (20*) all contributed bountifully to a milestone century without loss and to an insurmountable total of 136 for 1 after 16 overs.The veteran leftist grenade launcher Jörg opened the bowling against Far from the MCC who, having been exposed to the prolonged Erdinger immersion effect, understood the value of time on the …errr…. bench, where they were sent back to. Then Nabeel bowled his turning rippers, Su threatened with a hattrick and the match ended almost at par with the FFMCC on 75 for 6 of 16 overs. A beautiful gesture of sportsmanship saw the hosting teams build a guard of honour for the visiting Pilgrims as they left the playing field.Before the Pilgrims could leave our President Moritz surprisingly delivered a speech in English, a change from Latin and Greek which a touring Pilgrim is already accustomed to. Both captains of our opponents, Wayne Geller and Russel Turner, and Appleton’s Chairman himself, Roger Gilkes, who selflessly swept the pitch during the innings break, were given our XXL pink tour shirts as a small gesture of gratitude. Five opponents who had scored golden ducks received copies of Campbell Jeffery’s supposedly romantic novel „Balaclava“. The talented young Louis King was presented with a Pilgrim’s cap for his dedicated all-round performance with the bat, ball and as a scorer and umpire and hand-lender before all the ravished players raided the barbeque prepared by Appleton CC.And as a final highlight the Pilgrims were treated to a pint in the beautiful garden of the Eight Bells pub in the quaint village of Eaton at sunset. As a team we would like to extend a heartfelt thank you to our companions for the day – hosts Appleton CC and their fellows from Far from the MCC for the wonderful day of cricket fun in the sun and the lasting memories. The island of Heligoland in the North Sea would happily reciprocate your hospitality. The touring Pilgrims, now all alleged graduates from Oxford, will be back shortly with their next tour.Heligoland Pilgrims: Abhi, Adrian (c 2), Cam, Dev, Jasveer, Jörg, Nabeel, Rick (c 1), Moritz Sid, Surya (wk 1), Trived (wk 2)
Appleton CC: A. Gilkes, C. Jones, E. Gilkes, E. Lifely, J. Bennet, L. King, J. Russ, M. Thaczyk, Ph. Atkinson, R. Allsworth, W. Geller (c), J. Timmins, V. Willemse and L. Botham
Far from the MCC: Bullock, Cartwright, Harris, Hotson, Reeves, Roberts, Rundle, Shortons, Timms, Turner (c), Webster, Howarth (ump)
Report: Ben Dover
Photography: Nabeel Iqbal, Moritz Hagenmeyer